Umicore Olen : gestolen vaten gedumpt in kanaal Herentals-Bocholt - geen gevaar voor milieu
Brandweer Kempen post Herentals
Vandaag 13 mei voert een duikploeg van brandweer Kempeneen inspectie uit in het kanaal Bocholt-Herentals ter hoogte van de Umicore-site in Olen. Aanleiding zijn enkele blauwe vaten die recent op de bodem van het kanaal werden opgemerkt.
Gestolen vaten afkomstig van Umicore-site
Een eerste controle door de brandweer wees uit dat het gaat om vaten die gebruikt worden voor de opslag van kobaltmetaal. Volgens Umicore zijn de vaten afkomstig van de site in Olen.
De Vlaamse Waterweg verwijderde de vaten ondertussen uit het kanaal.
Na controle van de voorraad stelde Umicore vast dat er inderdaad vaten gestolen zijn. Het bedrijf deed daarvan aangifte bij de politie en bracht de bevoegde overheden op de hoogte.
Geen aanwijzingen voor risico
Volgens Umicore zijn er op dit moment geen aanwijzingen voor een relevant risico voor mens of milieu.
Het bedrijf laat weten de situatie ernstig te nemen en volledig mee te werken aan het onderzoek van de bevoegde diensten.
"Een visser had een aantal vaten zien liggen in het water aan de zijkant van het kanaal. De Vlaamse Waterweg is dan verwittigd en de vaten zijn uit het water gehaald", zegt burgemeester Kris Gebruers (CD&V). "Een duikteam van de brandweer onderzoekt nu of er ook vaten op de bodem van het kanaal liggen."
De ijzeren vaten worden gebruikt om kobaltmetaal op te bergen. Dat is een grondstof die wordt gebruikt om onder meer batterijmaterialen mee te maken. Het kobalt wordt er in harde vorm in opgeslagen. "We weten nog niet met zekerheid of de vaten leeg waren", zegt Umicore-directeur Geert Defieuw. "Op dit moment is er geen relevant risico voor mens en milieu indien er kobalt in die vorm in het water zou terechtgekomen zijn."
Tijdelijk visverbod
De burgemeester heeft in de buurt van de vindplaats van de vaten een tijdelijk visverbod afgekondigd in het kanaal. "Dat is preventief, ook omdat de brandweer hier volop bezig is met veel materiaal", aldus de directeur.
Het verbod blijft gelden tot na de bijkomende controle van de brandweer.
